中野酢の「トロっとあらごし濃厚いちじく酢」は、京都府城陽市の木村農園さんが育てたいちじくと、中野酢の純米酢・米黒酢でつくるフルーツビネガーです。
原料には、同じ畑で育ちながら、大きさや形の違いだけで市場に出荷できないいちじくを使っています。
この記事では、「トロっとあらごし濃厚いちじく酢」が生まれたきっかけと、いちじくを育てる木村農園さんの畑の様子をご紹介します。
城陽市の取り組みから始まったコラボレーション
いちじく酢づくりのきっかけは、城陽市が進める6次産業化・農商工連携の取り組みです。城陽市は2019年に、京都府内の市町村で初めてとなる「6次産業化・農商工連携推進戦略」を策定し、いちじくをはじめとする特産物の生産・加工・販売を一体で進めてきました。
その中で、城陽市の合同会社「紅々葉（くくは）」さんの橋渡しにより、いちじく農家の木村農園さんと中野酢のコラボレーションが実現しました。
京都・城陽の木村農園さんのいちじく畑
濃厚いちじく酢に使ういちじくを育てているのは、京都府城陽市枇杷庄にある木村農園さんです。
代表の木村正樹さんの畑では、春の枝の手入れから夏の収穫まで、手作業が続きます。
春の「芽かき」
5月ごろになると、いちじくの木から新しい芽が勢いよく伸びてきます。
その中から良い枝になりそうなものだけを残し、ほかの芽をひとつずつ落としていくのが「芽かき」です。
手間のかかる作業ですが、この時期の手入れが、夏に実るいちじくにつながっていきます。
夏になると、青かった実が少しずつ赤紫色に色づいていきます。
同じ木、同じ枝でも、まだ青い実と色づいた実が並んでいて、熟すタイミングは実によって違います。
収穫の時期、木村さんは夜明けとともに畑へ向かい、その日の実の状態を見極めながら摘み取っていきます。
いちじくの実はやわらかいため、収穫は一つずつ手作業です。摘み取ったいちじくはコンテナに集められ、作業場で箱やパックに詰められていきます。
濃厚いちじく酢に使うのも、こうして朝に摘み取られた完熟のいちじくです。
市場へ出るいちじくと、出荷できないいちじく
こうして箱やパックに詰められたいちじくは、市場へ出荷されます。
パックのラベルには「木村さんのつくった朝採りイチジク 京都・城陽産」と大きく書かれ、畑に立つ木村さんご本人の写真と「生産者：木村」の文字が入っています。誰が、いつ摘んだいちじくなのかが、ひと目で分かるラベルです。
木村農園さんのいちじくは、「木村さんのつくった朝採りイチジク 京都・城陽産」と書かれたパックで市場に出荷されています。パックには、畑に立つ木村さんご本人の写真も入っています。
市場に出せない、規格外のいちじく
収穫したいちじくのすべてが、市場に出せるわけではありません。木村さんは、2021年の新商品発表の場でこう話しています。
「天候にもよるが、収穫したイチジクのうち10〜20％は規格外となる。ジャム用にすることもあるが、カレーやお酢にすることで賞味期限も延ばせる」
味や品質に問題がなくても、大きさが合わない、形がそろわないといった見た目の理由で、市場に出せないいちじくが毎年出てしまいます。
中野酢のフルーツビネガー「NAKANOSU FRUITS VINEGAR」は、こうした規格外の果物を使うことをコンセプトにしています。
濃厚いちじく酢ができるまで
こうした規格外のいちじくを生かしたいちじく酢が初めて発表されたのは、2021年のことです。
いちじくカレー、いちじくソーセージに続く城陽市の取り組みの第3弾として、2021年12月に発表されました。
NHKのニュースでは「農家や企業などが2年かけて酢を開発」と紹介され、翌月には京都新聞でも取り上げられています。
2年かけて完成し、果肉感を生かした「あらごし」へ
その後、いちじくの果肉感をより生かした「トロっとあらごし濃厚いちじく酢」としてリニューアルしました。
いちじくに中野酢の純米酢と米黒酢、有機ブルーアガベシロップを合わせ、添加物や水を加えずに仕上げています。
とろりとした口当たりと、いちじくの濃い甘みを感じられるのが特徴です。
木桶仕込みで醸したお酢
合わせるお酢は、国産米を使い、蔵の木桶で仕込んだものです。
中野酢では、静置発酵で100日前後かけてゆっくり発酵させ、さらに1〜3年熟成させています。
▶︎中野酢のこだわり
濃厚いちじく酢の楽しみ方
濃厚いちじく酢は、割って飲むほか、料理にも使えます。
炭酸水や水、お湯で割って
いちばん手軽なのは、炭酸水や水で割る飲み方です。寒い季節には、お湯で割るのもおすすめです。
サラダのドレッシングに
季節のサラダには、濃厚いちじく酢を使ったドレッシングがよく合います。いちじくの甘みと酸味が、野菜の味を引き立てます。
よくある質問
「トロっとあらごし濃厚いちじく酢」について、よくいただく質問をまとめました。
原材料は何ですか？
無花果（京都産）、醸造酢（純米酢、米黒酢）、有機ブルーアガベシロップです。添加物は使用していません。
どのように保存すればいいですか？
直射日光を避けて常温で保存してください。賞味期限は製造から24ヶ月です。
いつでも購入できますか？
数量限定の商品です。在庫状況はオンラインショップの商品ページでご確認ください。
内容量と価格を教えてください
300mlで2,916円（税込）です。
